薛青山還受著傷, 霍令儼雖則嚴厲，但也體貼這些將士，便讓他不必拘禮。

薛青山說：“當初秦人攻打凹城的時候, 屬下受王將軍的命在山裏練兵。山裏消息不靈通，常常練兵演習一練就是數月。待屬下得到凹城失守這個消息的時候, 已經遲了。”

“屬下原也計劃著要替王將軍與城內數千百姓報仇，但奈何人單力薄, 便一直帶著兄弟們藏在附近的山中，打算見機行事。直到這會兒等到將軍們來, 才有這個送糧草的機會。”

霍令儼扶了薛青山一把，安撫說：“薛將軍放心, 秦人殘酷不仁, 這個仇，齊王殿下是一定會報的。這回糧草的事兒，多虧了薛將軍。薛將軍且先好好養傷, 之後, 你我一起攜手並肩，追隨齊王，還有硬仗要打。”

薛青山抱手，行了軍禮：“是。”

霍令儼轉身朝外頭看了眼，見天色已晚, 便說：“將軍先好生歇著, 我去外頭瞧瞧。”

霍令儼負手從屋裏出來, 黃氏已經煎好了藥, 正在把藥裝進碗裏準備端進去。兩人擡眸忽然撞上，黃氏笑著走過去道：“棠兒怕你責怪她，這會兒正躲著你呢。說來也是我的錯，是我怕事情敗露會惹來不必要的麻煩，所以這才央著她千萬不要對任何人說的。她在那間屋，你去瞧瞧她吧。”

又說：“這一路上著實兇險，虧得她機靈又勇敢，回回化險為夷。她面上瞧著堅強，實則心底也脆弱，這會子，怕是需要侯爺安慰幾句。”

霍令儼笑著，卻不知如今怎麽稱呼眼前的人了，便就抹去稱呼，直接說：“那裏面那位將軍，便有勞了。”

“放心吧。”黃氏隨和得很。

黃氏端著藥進了屋裏去，霍令儼則也去了另外一間屋。

蘇棠雖則在屋裏，但其實一直趴在窗戶口偷看外邊的一切動靜。但見人負手朝這邊走進來了，蘇棠立即坐了回去，同時又裝著一副愁眉苦臉犯了錯的樣子，想博取些同情。

霍令儼手才推開門，腳還沒邁進來呢，就聽屋裏女人忽然嬌滴滴說：“你不要過來。”

霍令儼手無端抖了一下，緊接著，瞧見那小女人故作矯揉造作的樣子後，嘴角忍不住抽搐了兩下。到底是沒聽她的，穩步邁了進來後，順便反手將門關上。

蘇棠別開腦袋對著屋裏，眼睛卻是竭盡所能往門口瞟。

霍令儼什麽話都沒說，只默默走到人跟前去坐下。

蘇棠不知從哪裏抽出了塊帕子來，開始捂著臉哭：“你要罵我就罵吧，我不會頂嘴的。反正，傷心難過肯定是在所難免，你若是不心疼，便就罵吧。”

“我為什麽要罵你？”

蘇棠就知道他不會舍得罵自己，方才是故意那樣說呢。

“我騙了你啊，你說過的，既是夫妻，日後彼此一定要坦誠相待。黃姐姐這件事情，我瞞你瞞得緊，如今事情敗露了，想來爺心裏不會高興。”

霍令儼望著人，想著這一路上她日子不會好過，到底心疼，連嚇唬兩句都舍不得了，直接將人拉來抱進懷裏。

蘇棠見狀，趁機使勁往他懷裏擠，又乖又嬌，比往日任何都是都柔順。

霍令儼沈沈嘆一口氣，雖則心疼，但想想又覺得後怕，所以還是忍不住斥責了兩句：“你膽子還真是大，大老遠從並州跑到這裏來，可知路途兇險？這好在是沒事，萬一……萬一出了點什麽事情，你要我怎麽辦？”

男人嚇得半死，恨不得心肝寶貝肉摟著好一番憐惜了，蘇棠倒是好，頗為淡定。

“若我真出了事情，夫君有什麽好怕的？過個兩年，再續娶就是，就像大爺那樣。”想到大爺來，蘇棠索性繼續說，“想他以為大嫂已經死掉的那段日子，失魂落魄的，好像也要跟著一塊兒去一樣。可結果呢？結果還不是活得好端端的，我看他每天一日三餐的，也沒少吃一口飯啊。”

“如今更是好，繼續娶妻生子，又過起了正常人的生活來了……爺待我再情深，但若是我真的死在北上的路上，我相信爺會傷心一時，但等日子久了，想必也就會漸漸忘了我。到時候，續弦生子，又是另外一番天地。”

“胡說什麽。”霍令儼抿嘴沈默一瞬，才說，“我雖則對大哥有些意見，覺得他十分剛愎自用一意孤行，但他倒也不至於像你說的那麽不堪。這回娶妻，想來他也是由著母親操辦的。大房無後，他也是需要有人傳宗接代的。”

蘇棠沈沈嘆息一聲，兀自嘀咕：“萬惡的封建社會啊。”

霍令儼耳力好，自然聽到她的嘀嘀咕咕了，不過，倒是也理會她說這些，只透過窗戶朝外面看了眼道：“或許姻緣自有天定吧，她與大哥終究無緣分。”

“什麽意思啊？”

霍令儼這才點了下她鼻尖說：“那位薛將軍，我看人不錯。有忠心，有膽識，也有謀略。我也了解一些他的底細，是個孤兒，少年便從軍，在營裏呆了十多年，沒有家室。”

蘇棠倒是沒往這上面想，一聽這話，便來了勁兒。

“爺的意思是……要撮合黃姐姐跟薛將軍嗎？”

霍令儼：“不是撮合，是順其自然。”

蘇棠忽然爬起來要穿鞋出去貓窗戶下偷看，被霍令儼抓住了。

“你別添亂。”

蘇棠又問：“你方才話中有話，那你告訴我到底是什麽意思？怎麽就突然想到這上面去了。”

霍令儼便如實說道：“方才進去的時候，我瞧他臉紅。到底是楞頭青，藏不住情緒，他是個什麽心思，我看得一清二楚。”

蘇棠把這話聽進心裏去了，接下來的日子，便有事無事就盯著這個薛將軍看，註意他的一舉一動。

薛青山到底年輕，身子骨底子又好，很快便康覆了。霍令儼見他身子好了可以趕路，便安排回凹城去。

凹城尚未攻得下，李榮大軍駐紮在凹城之外。軍營重地，女子是不得入內的，再加上此刻是與敵軍對陣的關鍵時刻，霍令儼也不希望此刻動搖軍心。所以，便安排了蘇棠黃氏二人去了就近的繁城安居。

蘇棠無所謂，本來想著來這裏，一來是通消息的，二來則也是想離他近一些。如今既然人就在身邊，不日日見著也無甚要緊的。

繁城雖則已經被攻打下來，但繁城離凹城太近，霍令儼怕北秦的人會隨時突襲繁城，所以，薛青山去拜見了齊王後，便被霍令儼調遣到了繁城來，把繁城滿城百姓的生死都交到了他手上。

北境數州，百姓日子貧寒，不比京城裏錦衣玉食金尊玉貴。

但蘇棠與黃氏素來都不是嬌氣的性子，與百姓們住在一起，同甘共苦，倒是也有一番樂趣。前線在打仗，難免會有受了傷的士兵被送到繁城來治療休養，蘇棠從前跟著她舅母程氏，倒是懂點簡單粗薄的醫術，所以，也能幫得上些忙。

黃氏雖不懂醫，卻有一手的好針線，還會下廚做飯，自然也是幫著做了不少事情。

城裏上至將領下至百姓，都知道，這兩位外來的姑娘，一位是霍上將軍的妻子，一位則是霍夫人的婢女。蘇棠既然已經嫁為他人之妻，且嫁的還是上將軍，自然沒人敢打她的主意，但是，卻有人把主意打到了黃氏身上來。

空閑的時候，一位婦人湊到蘇棠跟前來問：“夫人，您身邊的那位姑娘，可婚配了？”

蘇棠望了那婦人一眼，心裏著實楞了會兒，但面上卻依舊笑著回說：“之前嫁過人，但後來和離了。王大娘，你這是……相中我的這個婢女了？”

王大娘立即搓著手笑起來：“這位姑娘雖說是夫人您的婢女，但我瞧著，她竟是比主子還要白凈齊整。我家裏有個侄兒，今年三十多了，前兩年死了老婆……我想著，若是夫人您願意的話，倒是可以撮合撮合……”

“你那侄兒？”蘇棠不是沒見過，若不說是三十的，她還以為有五十了呢。

蘇棠笑著拒絕：“周娘雖說目前尚未婚配，但我心裏確是已經有了安排與打算。她雖說是我的婢女，但我卻視若姐妹。日後我總得回京去吧？這裏離京城遠得很，我舍不得丟下她一個人。”

王大娘：“這……”又說，“我那侄兒出息得很，他從前還說呢，哪裏能一輩子留在這兒，總得出去闖蕩闖蕩，他……”

“薛將軍。”蘇棠打斷她的話，沖剛從城樓上巡邏回來的薛青山揮手。

見是蘇棠這位上將軍夫人，薛青山立即抱手道：“參見夫人。”

蘇棠丟下手上的活，拍了拍手道：“將軍方才巡城回來，外頭一切可好？”

薛青山：“夫人且放心，暫時沒什麽異常。”

蘇棠望了望天說：“瞧著也要晚了，周娘在做飯，不如去瞧瞧吧？”蘇棠是有話欲要與薛青山說，所以，故意尋了個借口想要接近。

但是薛青山卻一直保持著一段安全距離，始終離得蘇棠遠遠的。

蘇棠心裏嘆息一聲，這才正色道：“薛將軍，我有話與你說。”

薛青山左右瞧了瞧，才稍稍靠近蘇棠一些，問：“夫人有何吩咐？”

蘇棠說：“我不是瞎子，這些日子來，什麽都看得明白。如今我只想問將軍一句，將軍對我的婢女周娘，可有情意？”

薛青山頓時面紅耳赤，連說話都開始結巴起來，眼睛四處亂看，卻就是不敢看蘇棠的眼睛。

身高八尺的一條漢子，此刻站在蘇棠面前，十足一副孩子模樣。

“我……我……”他說不出話來，“我”了半天，也沒說出半個有用的字。

蘇棠卻說：“我明白了。”又故意道，“既然如此，那我便不能推了王大娘的親事。我現在就去，告訴她，我家周娘願意嫁給他們家那個侄兒。”

說罷轉頭就走。

薛青山站在原地，更是急得滿臉通紅。

“你不能去。”他攔住蘇棠，“她那個侄兒我見過，不學無術，三十多的人了，半點本事沒有。周娘若是嫁給他，不會幸福的。”

蘇棠故意說：“幸不幸福，左右也與薛將軍無關啊。再說，我這婢女歲數老大不小了，又是嫁過人的，如今也將近三十了，卻還沒個歸宿，我也替她著急啊。既然薛將軍無意，還不準別人看得到她的好、對她有情意啊？”

“誰說我對她無意，我……”薛青山著急，就差一句話就說出口，“我願意。”

“願意什麽？”蘇棠笑著問。

薛青山這才鄭重道：“就算夫人今天不問，等這場仗打完了，我也得跟夫人說。想問夫人……周娘……周娘這賣身契得多少銀子能贖回？我想替她贖身。”

蘇棠問：“她是我的婢女，身份卑微，又比將軍還大個幾歲，將軍真的願意八擡大轎娶她進門？”

薛青山：“她雖則是婢女，但在我心裏，卻比任何貴女都要好。周娘溫柔賢能，聰慧漂亮，是我見過的最好的女子。我還怕自己配不上她，又如何會嫌棄她的出身。”

蘇棠心中倍感舒適，嘴上卻依舊潑冷水說：“將軍是做大事的人，這場仗一打，將來贏了，勢必是要進京受封賞的。加官進爵，都是可能的。到時候，京城裏那麽多的鶯鶯燕燕，你看到了更好更年輕更漂亮的女子，還會在意周娘嗎？”

薛青山認真說：“我薛青山在此立誓，只要夫人肯將周娘許我為妻，日後若是有負周娘，必遭天打雷劈不得好死。若有來世，也不得為人……”

“好了。”蘇棠打斷他，“別說這些沒用的，反正日後你若是敢做那負心漢，我定然是不會饒過你的。”

薛青山一喜，立即問：“這麽說，夫人是答應了？”

蘇棠：“我答應沒用，得周娘自己答應了才行。薛將軍，你這個人什麽都好，就是嘴巴笨。我看你平時領軍打仗的時候，不挺厲害的嘛？怎麽一遇到周娘，就跟個傻子似的？”

晚上，蘇棠把今兒的事情說給黃氏聽。黃氏就坐在炕頭做些縫縫補補的活，倒是沒怎麽在意。

蘇棠說累了，湊過去問：“你對薛將軍是個什麽意思？”

黃氏手上活計沒落下，回道：“是個滿腔熱血的好人，日後定然前程無量。”

“誰問你這個了。”蘇棠開心的說，“我覺得不比大爺差，雖然不是高貴出身，但人家自身優秀。楞頭青一個，一看到你就臉紅結巴，日後好拿捏，不會有彎彎繞繞的心思。”

黃氏嘆息道：“我大他……”

“大他兩三歲怎麽了？”蘇棠覺得好生奇怪，不過才二十七八的年紀，怎麽好像自己已經快五十了一樣，“姐姐正是青春年華，比起那些十七八的小丫頭，姐姐穩重內斂多了。再說，姐姐貌若天仙，就算四十七八，那也是仙女兒，豈是一般的凡夫俗子比得了的？”

黃氏笑起來：“你真會說話。”

“那你到底怎麽想的？”蘇棠問。

黃氏停了手上動作，腦海裏，忽然浮現起那位年輕的男子來。面上漸漸浮現笑意，總覺得，若是日後與這樣的人過一輩子，也是挺好的。

她總覺得自己已經老了，倒不是歲數多老，而是心老了。而他身上，正有她欣賞向往的熱血。

“若他真願意，我便也沒什麽挑的。”

“那你這就是願意的。”蘇棠拍案驚坐起。

京城內，霍家大院裏，紫幽閣，大爺忽然從夢中驚醒來。

睡在旁邊的大夫人也醒了，忙點了床頭案上的蠟燭，柔聲問：“夫君，怎麽了？”

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